墳丘の木々伐採前後で墳丘はどう変わったのでしょう？
　2025年春に再訪して本当にびっくりしました。2016年12月に訪ねた時の墳丘の姿とはまるで違っていたからです。実は2023年12月にリニューアル統合版を作成した際に、小山市のHPで現在の姿を見て驚きのあまり、市の文化財担当の方に電話したことを思い出します。それから２年ほど経ち、この目で現在の姿を確認しようと、以前と全く同じルートで小金井駅から琵琶塚古墳まで歩いてみました。今回の動画冒頭がそれです。正直、樹木が伐採された墳丘は風情がなくなりました。ただし、古墳が造られた当時の姿には、現在のほうが近いのかもしれません。大きくなった樹木の根が墳丘を破壊するというのは、全国の古墳を歩いてしばしば耳にし、目にします。ごたぶんにもれずということなのでしょう。 琵琶塚古墳は栃木県では壬生町の吾妻古墳につぐ長さ124mの前方後円墳です。６C初めに造られたと考えられています。両者は比較的近くに造られていますが、墳丘最下段の幅が広い下野型前方後円墳で6C後半築造の吾妻古墳（6C後半）とは違い、いたって普通の前方後円墳です。ということはそれぞれ別のグループだったということなのかもしれません。琵琶塚のすぐ横には、琵琶塚よりも前の5C末に造られた大型前方後円墳、摩利支天古墳があり、こちらも下野型前方後円墳ではありません。肝心の琵琶塚古墳。前述のように2013年度以降の発掘調査の過程で、美形の樹木は伐採されてしまいました。この動画では後半で、まだ木々が生い茂っていた2016年12月初旬の琵琶塚古墳を紹介しています。2023年にアップしたリニューアル統合版（クリック）では、今回の動画には反映できなかった西側からみた墳丘も収録されています。国指定史跡（撮影2025年3月下旬、2017年12月初旬）。


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何これ？前方後円墳？強烈なインパクト 　
　2017年の元旦。東武宇都宮線の西川田駅から冬晴れの中をのんびり歩いて、ちらりと見えたこの塚山古墳の姿に仰天しました・・・。100m近い前方後円墳の墳丘がどうだんつつじの美しい姿に彩られ、まるで西洋庭園の中にいるような気分なのです。調べてみると塚山古墳の個人の所有者の方が丹精込めて、墳丘全体につつじを植え定期的に整備されているとのこと。あまりの衝撃というか違和感に墳丘をおもちゃにしてと正直、その時は思いました。最初にアップした際には、こうした気持ちを率直に書きました（クリック）。こうした復元整備のあり方はどうなのだろうかということです。しかし、その後も、古墳巡りを続けているうちに考え方が変わりました。各地の古墳を歩いてみると、草刈りもされずに放置されっぱなしの古墳が大半なのです。それどころか破壊されて単なる石の残骸のような古墳も少なくありません。 　
　そう思った時、葺石の代わりに植栽を植えられた所有者の古墳を大切に保存していこうという気持ちが十分すぎるほど伝わってきました。今回の動画の後半は塚山古墳よりも前に造られた近くの笹塚古墳です。こちらは自然保存ですが、墳丘は良好に保たれています。両古墳ともに栃木県指定史跡です（撮影2017年1月初旬）。

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