水田開発の技術指導で訪れた渡来系の一族の墓？
　JR草津線の手原の駅から今回も徒歩で目指す和田古墳群に向かいます。どうやら途中にも前方後円墳が残されているようですが、お目当ての和田５号墳の鍵を開けて頂けるとのことなので、埋蔵文化財センターに直行です。うーん。とはいえ、結構な距離です。市役所を見過ごしながらおそらく南方向に３０分は歩いたのではないでしょうか。バイパスになっている国道８号をくぐるともうすぐです（動画の最初）。 　
　ありました。かなり年代物の建物ですが立派です。ぐるっとまわるとこじんまりした墳丘がこちらを向かい入れるかのように迎えてくれました。そうそう、ここでは埋蔵文化財センターではなく、栗東市出土文化財センターだそうです。なにかこだわりがあるのでしょうか。早速、５号墳を含め見学です。学芸員の方のお話では、５号墳を含め、古墳群９基のうち８基が、特色ある構造を示していることが「売り」だそうです（現地説明板にも同様のことが書かれていますが、自分は十分に理解できていません）。それは竪穴系横口式石室（石槨ではない）と呼ばれるもので、羨道が玄室よりも短く、床面は羨道のほうが高くなっているのだそうです（たしかに動画でおおよそわかります）。
　ただ、このブログで紹介している石室の多くは羨道が、後世に破壊されていて短くなっており、土砂が開口部付近に流入しているために、この説明板にある「羨道が玄室より短く」「羨道の床面のほうが高い」という特徴と皮肉なことに一致してしまいます。それだけ、和田古墳群の５号墳他の本来の特徴がわかりにくいということになります。少々、残念でした。もう一つ。それらの石室は渡来人のものではないかとも書かれていました。他の古墳を含め、馬具や武器、装身具など豊富な副葬品が出土し、特に動画最後につけた雲珠は、九州以南でしか取れないイモ貝を中央に飾り付けた馬具用鉄製雲珠で、渡来人のものといわれているようです。
　なぜ、この地域に渡来人なのかと思っていたら、用田政晴さんの「琵琶湖と古墳」（琵琶湖博物館ブックレット１３）（サンライズ出版、２０２１）におおよそ次のようなことが書かれていました。琵琶湖周辺の中でも湖東（栗東市も）地方には、犬上川、宇曽川、愛知川などの河川が流れるが、その扇状地には弥生時代には水田の開発が及ぶことがなかった。渇水期には水が全くなく、出水期には水があふれ、水田農耕には適さなかった。そこに古墳時代後期になり水田開発の使命を担って指導者層がやってきた。彼らは灌漑技術、作業者集団を指揮、指導して、用水路開削にあったった。それらの人々の墓が和田古墳群はじめいくつも残されており、それらの古墳は渡来系の特色をもっているので、それらの指導者層は渡来人だったとみているようです。なかなか、興味深い事柄ですね（撮影２０２２年４月末）。


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