丁寧に保存された墳丘も石室も完存の小型の前方後円墳！
　JR日豊本線の新田原駅の北500mほどの個人さんのお宅の中に今回の隼人塚古墳はあります。さて、本題に入る前に、駅名の新田原は何と読むのでしょう。私は宮崎県の古墳を訪ねた時に、自衛隊の新田原駐屯地近くを通り、「にゅうたばる」と読むと知ったのですが、福岡県の行橋市にある「新田原」駅は、そうは読まないのですね。びっくりしました。正解は「しんでんばる」なのです。「しんたはら」と普通であれば読むところ、なんでこんな読み方にするのでしょうね。 　
　それはともかく、この日は行橋市の古墳を中心に日豊本線を行ったり来たりの予定。早朝に新田原駅に到着。駅沿いの国道はひっきりなしにトラックなどが行きかっていて、古墳とは無縁の様相。それでも北方向には山並みが遠くに見え、これから向かう古墳に胸を弾ませました。住宅街に入ると、おそらく以前は畑だったところなのでしょう。道はくねくね曲がり、目指す個人宅はよくわかりません。運よくこれから畑に出かけようと小型トラックに荷物を積んでいるご夫婦をみかけ、聞いてみました。親切な方で、準備の手を休め、墳丘が見えるところまで案内して頂きました。ここまでくればと思ったので、後は一人でとお礼を言ったのですが、さて、どこから敷地内に入ったらよいものかウロウロすること４－５分。ようやく母屋にたどり着き、住人の方がいることを祈りながら、呼び鈴を押しました。運よく在宅されていた若奥様にどうぞどうぞと言って頂きました。
　動画からわかるようにお庭は、果樹をはじめとした田畑で、丁寧に手入れされていました。農耕具の置き方一つでわかります。これならば古墳もさぞかし幸せだろうと思いながら墳丘に近づきました。枯れた下草を刈って間もなくなのでしょう。前方後円墳のシルエットがよくわかります。長さは40m弱と決して大きくはありませんが、石室は複室構造で長さ7mです。それでも複室構造で短い羨道がついていることと、開口部に向かっての通路（前庭部？）が長いためか、ずっと大きく見えます。それに、後室（玄室）の天井が3.6mもあり、長さ4m幅2.2mに比べ高いのです。空間の広さを感じさせます。 石室全体は自然石による石積みで素朴です。奥壁も、調達できた比較的大きな石材を用いた４段のようです。興味深いのは、後室と前室の間にあるはずのまぐさ石がないことです。北部九州の石室のどこかで、同じように歯抜けのような造りの石室を見た記憶があります。それにしても1500年前に造られた石室が、こうした個人のお宅で丁寧に保存されていることは驚きの一言です。 墳丘に上ってみると、長い年月の間に、墳丘全体が削られスリムになっている印象です。それでも、前方部3m,後円部5mの高さの差もわかりますし、前方後円墳ということが確認できます。本当に嬉しい訪問になりました。幸先よいスタートを切ったこの日でしたが、次の行橋市の古墳は首尾よく見つけられるでしょうか。電車に乗り遅れないように先を急ぎました（撮影2023年12月末）。