雪の中を訪ねた甲斐があった長さ8.5mの横穴式石室！
　上田駅に降りた午後1時半ごろ、だいぶ雪は小降りでしたが、行きかう車の上は厚さ10㎝ほど積もっていて、やはりねと覚悟を決めました。古墳歩きをはじめて10年以上経ちますが、大雪に見舞われたことはなく、そのことのほうがラッキーだったのかもしれません。その後のスケジュールも決まっていたので、是が非でも古墳に到達せねばと、少々、焦ります。多くの方がタクシーに行列していましたが、ほどなく順番が周ってきました。しかしこれからが問題です。 赤坂将軍塚古墳のある上田市殿城に降雪の中タクシーは送り届けてくれるのだろうか。そもそも、通常の天候でも、古墳の場所を知っているタクシードライバーは少ないのです。案の定、古墳の場所は分からないものの、殿城にはいけるというので一安心。聞けば、ガイドの経験もあるドライバーさんでした。上田市の史跡指定を受けている古墳なんですと強調したものの、やはり古墳ワールドはマイナーなようです。
　殿城は上田駅から北東方向に5km ほど。古墳時代も流れていただろうなと思った神川を渡り、次第に山間の道に入ると、伝えていた「住所はこの辺りですが」とドライバーさんの声。「ウーン」と住宅が立ち並ぶ中を見渡してみると、一角だけ住宅がなく平地。その先に、何やら大きな雪像のような物体と石柱が見えました。「あれですよ。アレに違いない」と私。 　ところが、雪は10㎝以上も積もっていて、真っ白のカーペット状態。すぐそこの古墳 まで、どんな落とし穴があるかわかりません。そこで、おそらくは人が通っていただろうところを探りながら近づき、ようやく、古墳へ。径17-8m、高さ5mの円墳です。ところが開口部はさらに左側。やむなく、南にまわって、開口部に向かうことにしました。
　開口部を正面にすると、上田市のHP掲載の赤坂将軍塚古墳のまさに、その画像と同じ光景が飛び込んできました。特徴ある上下二段の開口部です。ここからはいつものペース。ドキドキしながら接近します。そして、いつもながら、その空間の広がりに驚かされました。全体で長さ8.5mとのことですが、ずっと広々。羨道は幅1.3m、長さ3.5m、動画を見返してみても幅はもっとある気がします。玄室は、長さ5m、幅1.9m（奥壁）、2.35m（中央）、高さ2.9mです。この数字からも胴張り型の玄室ということがわかります。奥壁は巨石2段積み。持ち送りはあまりありません。玄室幅＞羨道幅ですから両袖式です。側壁は一部巨石を使い、大半は中型石材の多段積み。平らな面の石を選んでいます。袖は割石を積んでいます。天井石は巨石4枚です。 　
　肝心の正面から見て二つの開口部に見えたあれは・・・。まぐさ石の上に、さらに石材を渡していることがわかりました。でも、なぜ空が見えるのか？最初からこの造りだったのか？それとも、後世、石材が抜かれたものなのか、よくわかりませんね。盗掘がきっかけなのか、早くから開口しているために副葬品は明らかではないそうです。土器の破片など期待できそうな発掘調査も行われていません。 　雪に見舞われた赤坂将軍塚古墳訪問でしたが、石室はなかなか見応えがありました。ただ、タクシーのドライバーさんによれば、この地区、24年夏にクマが出没したそうで、これからお出かけの方は十分注意されてください（2025年3月初旬訪問）。




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熊本地震にも耐え抜いた日本一のドーム型石室！ 　
　二軒小屋古墳周辺の熊本市西区では熊本地震の際に最大震度6強を記録しました。東側の益城町の最大震度７強に比べれば揺れはひどくなかったかもしれませんが、東京で経験した震度5弱（東日本大震災）の揺れでも、相当なものでした。熊本城の石垣が大きく崩れたのはよく知られています。なのに、二軒小屋古墳石室にほとんど被害が出なかったというのは、震源からはやや遠いという運だけだったのでしょうか。そうではなくて、いかに工人たちの技術力が高かった証拠ではないでしょうか。
　同じドーム型の玄室壁面に線刻模様が彫られていることで知られる井寺古墳（国指定史跡）は、墳丘に亀裂が走り、石室内も石材が落下、見学できる見通しはたっていません（2026年3月末現在）（マップをご覧頂きながら両古墳の位置関係をご確認ください）。井寺古墳のある嘉島町も二軒小屋古墳のある熊本市西区と同じ震度6強でした。素人の単なる感想ですが、写真でみる限り、ドーム状にせり上がっている側壁の石積みは、二軒小屋古墳よりも丁寧なぐらいです。なのに崩れてしまった。こうなると技術力だけでなく、活断層の近くかどうかなど立地が大きく影響しているはずで、運命としか言いようがありません。その二軒小屋古墳、専門家（考古学者）の観察では、部分的に石材が落下しているそうです（日本考古学協会HP）。改めて動画を見返してみてもよく分かりませんでしたが、ドーム状（穹窿式）に積み上げた割石がバラバラと落下しなかったことは事実です。リニューアル版を作成していてあらためて、その技術力と運のよさに驚いています。このスバラシイ古墳が史跡指定を受けていないというのは残念でなりません。初回ブログはこちらです（クリック）。



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