貴重ですが残念な2基の古墳
前方後円墳、方墳、円墳計114基からなる龍角寺古墳群は古墳時代古墳の古墳群としてよく知られています。特に一辺78m、3段築成の大型方墳、龍角寺岩屋古墳(クリック)はよく知られています。墳丘の美しさが際立ちますが、2基の横穴石室があり、その一つ、西側の石室は格子越しですが見学可能です。貝の化石を大量に含んだ砂岩が用いられています。そして今回のみそ岩屋古墳も同様の横穴石室をもつ方墳で、規模は龍角寺岩屋古墳の約半分一辺35mとずっと小型です。横穴石室は比較的最近まで入室可能でしたが調査のためでしょうか、残念なことに訪ねた時にはブルーシートに覆われていました。龍角寺岩屋古墳の石室と比べたかったのですが・・・。 もう一つの残念は全国の前方後円墳でも最終段階、7C前半に築かれた墳長78mの浅間山古墳です。発掘調査中に長さ6.7mの複室構造の横穴石室が確認され、その残りの良さが知られていますが(「最後の前方後円墳 龍角寺岩屋古墳」(新泉社、2016)、様々な事情があるのでしょうが跡形もなく埋め戻されてしまいました。肝心の墳丘ですが、前方部は農業用などに用いられたり、後円部は浅間社用に盛土されたりと改変著しいことがわかっています。であればなおさらのこと貴重な複室構造の石室は見学可能なように措置できなかったものか残念でなりません。同様の見解をお持ちの方が多かったのか、県立房総のむら・風土記の丘資料館では副葬品の馬具や冠飾りなどとともに実物大のレプリカを作成し公開しています。ごめんなさい。関係者の方々の努力には敬意を表しますが、申し訳ありません。大きさはわかりますが雰囲気を味わうというところまでには至っていません。実際の石室は真っ暗で、ライトを照らしてようやくその長さや幅、高さがわかるものです。どうせレプリカを造るのならそこまで凝ってほしかったです(撮影2019年11月9日)。
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