川下りだけではない長瀞の美しい石室！
　長瀞といえば水しぶきをあげての川下りをすぐ思い浮かべてしまいますが、古墳時代にも、荒若沿いを支配する豪族がいたことの証でしょうか。川沿いにみられる緑泥片岩をはじめとする片岩をふんだんに使った石室が築かれていて、今回の大堺3号墳もその1基です。現在、確認できるのは4基で、2号墳、4号墳も石室の見学は可能ですが、動画冒頭に登場する1号墳の石室は、墳丘の残りはよいものの開口していません。説明板によれば、2号墳、3号墳は側壁中央が外に膨らむ胴張り型、4号墳は細長い短冊形です。たしかに、3号墳の玄室の胴張りは、その典型例といえるほどの出来映えです。それはともかく、墳丘の荒れ方からして、事前に、スバラシイ石室とは知っていましたが、ホント？と疑いながら石室を探しました。墳丘に上がっても、どこに横穴石室があるのかわからないのです。多くの横穴石室は、開口部前が墳丘の下部からわかるものですが、今回の3号墳、羨道の上の封土が羨道の大半とともに流失し、開口部手前を大きく遮っています。そのため、残った石室に近づくには、墳頂から羨道跡に下りる必要があります。 石室内は石材落下のおそれありで、入れず、開口部からの見学でしたが、その見事さは、十分すぎるほどにわかります。墳丘の改変ぶりとの落差が大きく、びっくりしました。石室の形態も、側壁中央部が左右に広がる胴張であることは、すぐにわかるほど、はっきりしていました。全体が丸みを帯びていて、そのため、天井部分の玄室幅は床面に比してとても狭くなっています。数多くのこぶりの平石、板石を積み上げた側壁に対比されるかのような、見事な三段の奥壁。6枚の天井石（5枚しかとれていない）の色が違うことにも驚かされました。これは意図したものなのでしょうか。いずれにせよ、石工の技術の高さとともに、センスのよさに感心しました（撮影2019年10月末）。